แอฟริกาใต้ต้องบริหารความสัมพันธ์ระหว่างประเทศอย่างระมัดระวังเพื่อตอบสนองความตึงเครียดระหว่างจีนและสหรัฐฯ โดยเฉพาะในบริบทของการประชุม Agoa ปี 2023.

ประเด็นสําคัญ

• ข้อควรระวังทางเศรษฐกิจในแอฟริกาใต้: แอฟริกาใต้ต้องนําทางความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจอย่างชาญฉลาดเพื่อหลีกเลี่ยงความตึงเครียดที่ทวีความรุนแรงขึ้นระหว่างตะวันออก (โดยเฉพาะจีน) และตะวันตก (โดยเฉพาะสหรัฐอเมริกา) การเป็นเจ้าภาพจัดการประชุม Agoa Forum ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2566 มีจุดมุ่งหมายเพื่อเพิ่มบทบาททางการทูตและปกป้องผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของประเทศ
• ความสําคัญของ Agoa: พระราชบัญญัติการเติบโตและโอกาสของแอฟริกา (Agoa) ให้ประโยชน์ทางการค้า ทําให้สหรัฐฯ เป็นจุดหมายปลายทางการส่งออกที่สําคัญสําหรับแอฟริกาใต้ และส่งผลกระทบในเชิงบวกต่อดุลการค้าโดยรวม การหารือที่จะเกิดขึ้นอาจนําไปสู่การขยายเวลา ซึ่งจะกระชับความสัมพันธ์กับสหรัฐฯ ท่ามกลางอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของจีน
• ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์และพลวัตทางการค้า: ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์กับจีนและสหรัฐฯ ควบคู่ไปกับความขัดแย้งที่กําลังดําเนินอยู่ เช่น สงครามรัสเซีย-ยูเครน ทําให้ตําแหน่งของแอฟริกาใต้ซับซ้อนขึ้น การสร้างสมดุลระหว่างความสัมพันธ์กับทั้งสองมหาอํานาจเป็นสิ่งสําคัญ เนื่องจากจีนส่งผลกระทบต่ออัตราแลกเปลี่ยนสกุลเงิน ในขณะที่ผลของการหารือ Agoa อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่ออนาคตทางเศรษฐกิจของแอฟริกาใต้

แอฟริกาใต้พบว่าตัวเองอยู่ในหัวเลี้ยวหัวต่อที่สําคัญในการนําทางความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งท่ามกลางความตึงเครียดที่ทวีความรุนแรงขึ้นระหว่างมหาอํานาจตะวันออกและตะวันตก โดยเฉพาะอย่างยิ่งจีนและสหรัฐอเมริกา ขณะที่เตรียมเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมสุดยอดพระราชบัญญัติการเติบโตและโอกาสของแอฟริกา (AGOA) ปี 2023 ตั้งแต่วันที่ 2-4 พฤศจิกายน พ.ศ. 2023 ในโจฮันเนสเบิร์ก แอฟริกาใต้มีโอกาสที่จะกระชับความสัมพันธ์ทางการทูตและสนับสนุนผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของประเทศ การประชุมสุดยอดครั้งนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อส่งเสริมความสัมพันธ์ทางการค้าและการลงทุนระหว่างสหรัฐอเมริกาและ 35 ประเทศในแอฟริกาใต้สะฮารา โดยใช้ประโยชน์จากกฎหมาย AGOA ซึ่งให้สิทธิพิเศษทางการค้าต่างๆ แก่ประเทศที่มีสิทธิ์ในภูมิภาค

ในบริบทของความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ที่กําลังดําเนินอยู่ รวมถึงสงครามในยูเครนและความขัดแย้งที่เพิ่มขึ้นรอบ ๆ นาโต เช่นเดียวกับสหรัฐฯ-สงครามการค้าจีนแอฟริกาใต้เผชิญกับการตรวจสอบสําหรับจุดยืนที่คลุมเครือในความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ประเทศถูกวิพากษ์วิจารณ์จากท่าทีที่ไม่สอดคล้องกับความขัดแย้งในยูเครน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการไม่ประณามรัสเซียที่สหประชาชาติ ความเป็นกลางนี้กระตุ้นให้เกิดการเรียกร้องจากสมาชิกบางคนของสหรัฐฯ สภาคองเกรสย้ายฟอรัม AGOA ที่กําลังจะมาถึงออกจากแอฟริกาใต้ ซึ่งคุกคามสถานะในฐานะเจ้าภาพ

นอกจากนี้ แอฟริกาใต้เพิ่งเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมสุดยอด BRICS ครั้งที่ 15 ซึ่งขยายกลุ่มบราซิล รัสเซีย อินเดีย จีน และแอฟริกาใต้ให้มีอีกหกประเทศ การขยายตัวนี้ยกระดับ BRICS ให้เป็นทางเลือกทางภูมิรัฐศาสตร์ที่สําคัญสําหรับมหาอํานาจตะวันตก โดยเฉพาะสหรัฐอเมริกา ซึ่งอาจท้าทายการครอบงําของมหาอํานาจในกิจการระดับโลก

ในแง่ของความซับซ้อนเหล่านี้แอฟริกาใต้ต้องสร้างสมดุลที่ละเอียดอ่อนในความสัมพันธ์ระหว่างประเทศเพื่อปกป้องและส่งเสริมผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ระหว่างสหรัฐฯ และจีนขยายออกไปนอกเหนือจากข้อพิพาททางการค้า รวมถึงประเด็นต่างๆ เช่น การจารกรรม การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และความขัดแย้งด้านดินแดนในพื้นที่ต่างๆ เช่น ฮ่องกงและทะเลจีนใต้ เนื่องจากจีนทําหน้าที่เป็นแหล่งเงินทุนโครงสร้างพื้นฐานหลักของแอฟริกาใต้สะฮารา อิทธิพลของจีนในภูมิภาคนี้จึงเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ส่งผลให้หนี้สาธารณะเปลี่ยนจากน้อยกว่า 2% ก่อนปี 2005 เป็นมากกว่า 17% ภายในปี 2021

AGOA ก่อให้เกิดความท้าทายที่ไม่เหมือนใครสําหรับจีน เนื่องจากไม่เอื้อประโยชน์ในแอฟริกา ภูมิทัศน์การเจรจากําลังถูกกําหนดขึ้นในขณะที่จีนผลักดันให้ประเทศในแอฟริกาละทิ้งหรือผ่อนคลายข้อตกลงกับสหรัฐฯ ท่ามกลางฉากหลังนี้ เป็นสิ่งสําคัญสําหรับแอฟริกาใต้ที่จะต้องประเมินผลประโยชน์ที่จับต้องได้จากการมีส่วนร่วมของ AGOA ท่ามกลางฉากหลังของอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของจีน

AGOA ซึ่งประกาศใช้ในเดือนพฤษภาคม 2000 โดยมีระยะเวลาเริ่มต้น 15 ปี ได้รับการขยายเวลาผ่านรัฐบาลโอบามาจนถึงปี 2025 โดยมีกําหนดการทบทวนในปี 2024 การประชุมสุดยอด AGOA ที่กําลังจะมาถึงมีความสําคัญอย่างยิ่งเนื่องจากสหรัฐฯ วุฒิสมาชิกจอห์น เคนเนดี้ ได้เสนอกฎหมายที่มีเป้าหมายที่จะขยาย AGOA ออกไปอีก 20 ปี เพื่อต่อต้านอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของจีน ซึ่งจะรักษาการเข้าถึงตลาดพิเศษสําหรับแอฟริกาใต้สะฮารา

สําหรับแอฟริกาใต้ AGOA ได้อํานวยความสะดวกให้กับโอกาสในการส่งออกที่สําคัญ ทําให้สหรัฐฯ เป็นตลาดสินค้าที่ใหญ่เป็นอันดับสอง ณ ปี 2021 โดยได้รับแรงหนุนจากผลประโยชน์ของ AGOA เป็นหลัก ความไม่สมดุลทางการค้าซึ่งเอื้ออํานวยต่อแอฟริกาใต้ที่มีส่วนเกิน 9.3 พันล้านดอลลาร์ บ่งบอกถึงผลกระทบของโครงการ โดย 20% ของการส่งออกมีสิทธิ์ได้รับการปฏิบัติพิเศษ ซึ่งจะช่วยเพิ่มความหลากหลายในตลาดส่งออกและสนับสนุนสถานะทางเศรษฐกิจของประเทศ

ข้อได้เปรียบที่เสนอโดย AGOA ได้แก่ การเข้าถึงตลาดสหรัฐฯ ปลอดภาษีสําหรับผลิตภัณฑ์ที่หลากหลายของแอฟริกาใต้ โดยเฉพาะสิ่งทอ และกรอบการทํางานสําหรับการเพิ่มความสามารถในการแข่งขันผ่านความช่วยเหลือด้านเทคนิค นอกจากนี้ AGOA ยังมีส่วนร่วมในเป้าหมายการพัฒนาเศรษฐกิจและโครงการริเริ่มบรรเทาความยากจนให้สอดคล้องกับวัตถุประสงค์เชิงกลยุทธ์ของแอฟริกาใต้

เนื่องจากจีนยังคงเป็นผู้บริโภคส่งออกของแอฟริกาใต้รายใหญ่ที่สุดและเป็นผู้เล่นสําคัญในการกําหนดอัตราแลกเปลี่ยน ผลลัพธ์ของฟอรัม AGOA ที่กําลังจะมาถึงอาจมีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อเศรษฐกิจของแอฟริกาใต้ ซึ่งจําเป็นต้องมีการทูตที่ชาญฉลาดเพื่อให้แน่ใจว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ยั่งยืนของประเทศท่ามกลางภูมิทัศน์โลกที่ผันผวน

Source : การเจรจาข้อตกลงการค้า Agoa: แอฟริกาใต้จะต้องบริหารจัดการความสัมพันธ์กับสหรัฐอเมริกาและจีนอย่างระมัดระวัง